Це пристрій, який дозволяє швидко провести включення або відключення будь-якої ланцюга, що знаходиться під навантаженням.
Вимикачі навантаження мають посилені контакти, термін служби яких набагато перевищує термін служби контактів простих автоматів. Це необхідно для можливості безпечного знеструмлення лінії, яка знаходиться під навантаженням. Якщо відключати навантаження звичайним автоматичним вимикачем, то дуга, яка утворюється при розриві ланцюга, з часом може спровокувати злипання контактів. Тому звичайні автомати можна використовувати для включення-відключення навантаження. Вони потрібні для захисту електропроводки при виникненні не штатний ситуації в захищається ними ланцюга електроживлення.